La Valletta – Introduzione
La Valletta. Non sempre è un problema arrivare in una città nel tardo pomeriggio. Una volta sistemati in albergo, si può uscire per cercare un buon ristorante e intanto approfittarne per un primo sopralluogo.
Così, tra le strade illuminate, al riparo dalla calura pomeridiana, si inizia a respirare l’atmosfera della città:
la Fontana dei Tritoni che brilla nella notte
il City Gate animato dal continuo via vai di visitatori,
le vie centrali affollate di turisti, osservando i primi dettagli che il giorno dopo diventeranno riprese più ragionate e luminose.
La Valletta – Visita della Città
La nostra giornata comincia con calma, alla fermata del bus.
Qui conviene fare attenzione. A differenza di come siamo abituati in Italia, gli autobus arrivano da destra, non da sinistra.
Quindi saliamo con attenzione sul nostro e ci dirigiamo verso il terminal principale della capitale, da dove si può raggiungere comodamente ogni angolo dell’isola.
Da qui inizia la visita di La Valletta. Dal terminal dei bus e dal viale che porta alla bellissima fontana dei tritoni, nelle immediate vicinanze del City Gate, ovvero dell’ingresso alla città.
Prima di entrare in città, è impossibile non notare le possenti mura che circondano La Valletta divenuta capitale della Repubblica di Malta dopo Mdina
A differenza della maggior parte dei turisti, che appena arrivati si riversano subito lungo Republic Street, la via principale che attraversa tutto il centro storico, io ho preferito un approccio diverso.
Iniziare la visita de La Valletta dalla parte alta della città, che colpisce per l’eleganza dei palazzi: facciate in pietra dorata e tipici balconi maltesi in legno colorato.
Una chiesa scenografica, con una facciata luminosa e interessanti dettagli barocchi, una piccola piazza ampia, silenziosa e circondata da edifici armoniosi.
Dettagli insoliti che aggiungono carattere a questa zona della città, meno conosciuta dai turisti.
La Valletta – Video con Commento audio
La Valletta – Barrakka Gardens e saluto del Cannone
La scelta di iniziare da qui la visita della città, è stata tutt’altro che casuale…Mancavano circa trenta minuti al consueto sparo del cannone, il tradizionale saluto di mezzogiorno alle navi che entrano ed escono dal Grand Harbour.”
Questo mi avrebbe dato il tempo perfetto per godermi con calma i Barrakka Gardens, uno dei luoghi più affascinanti dell’intera capitale.
Passeggiare tra questi giardini sospesi, tra pergolati, terrazze e statue, significa immergersi in un’oasi di quiete con una vista che si apre all’improvviso come un sipario sul Grand Harbour.
Da qui, affacciandosi sulle mura, il panorama è semplicemente straordinario: le fortificazioni che scendono verso il mare, le acque profonde del porto, le Tre Città che si stagliano all’orizzonte… un quadro perfetto per iniziare la scoperta de La Valletta, in un momento di pace prima del fragore del colpo di cannone.
La Valletta – Verso la Co-Cattedrale
Dopo un ottimo e veloce toast in uno dei tanti locali che animano le vie della città, ci avviamo verso quella che è senza dubbio la principale attrazione artistica di La Valletta: la Co-Cattedrale di San Giovanni.
La coda è lunga e i controlli sono meticolosi, ma, una volta superato l’ingresso, possiamo finalmente varcare le porte di questo straordinario capolavoro.
La Co-Cattedrale di San Giovanni
Appena varchiamo la soglia della Concattedrale di San Giovanni, ci rendiamo conto di trovarci in uno dei capolavori assoluti del barocco europeo.
Dall’esterno può sembrare una chiesa semplice, quasi severa… ma è entrando che si resta senza parole.
Pareti, colonne e volte ricoperte d’oro, intagli finissimi, marmi policromi e una ricchezza decorativa difficile da immaginare prima di vederla.
Questa straordinaria cattedrale fu costruita tra il 1572 e il 1577, poco dopo la vittoria dei Cavalieri nella Grande Assedio del 1565.
Qui Cavalieri di San Giovanni riuscirono a respingere l’enorme armata ottomana guidata da Solimano il Magnifico.
La ricchezza che colpisce gli occhi non viene da un singolo “bottino”, ma da donazioni, tributi e ricchezze accumulate dai Cavalieri di San Giovanni, provenienti da tutta Europa.
Nel corso dei secoli, ogni “lingua”, cioè ogni nazionalità dell’Ordine, finanziò le proprie cappelle laterali, cercando di renderle più belle e sfarzose delle altre: ecco perché ogni cappella è un piccolo gioiello a sé.
Sotto il pavimento, interamente ricoperto di lapidi in marmo intarsiate, riposano oltre 400 cavalieri, in uno dei pavimenti sepolcrali più spettacolari del mondo.
La volta affrescata da Mattia Preti, racconta la vita di San Giovanni Battista. Preti trasformò l’interno in un immenso teatro barocco, usando il colore e la luce per dare profondità e movimento a ogni scena.
E poi, nella cappella dell’oratorio, c’è uno dei tesori assoluti della cattedrale:
il capolavoro di Caravaggio, La Decollazione di San Giovanni Battista, l’unico dipinto che il maestro abbia mai firmato. Un’opera potente, drammatica, che da sola varrebbe la visita.
Il Dipinto del Caravaggio
Clip dopo clip, è impossibile non restare affascinati: la Concattedrale di San Giovanni non è solo un luogo di culto, ma una dichiarazione di potenza, fede e arte dei Cavalieri di Malta.
Un monumento che racconta secoli di storia… e che continua a stupire ogni volta che si entra.
La Valletta – Conclusioni
A questo punto, tutto ciò che abbiamo visto è più che sufficiente per concludere la giornata.
Anche io mi unirò al flusso di persone lungo Republic Street, per godermi finalmente una passeggiata tranquilla in questo viale animato e piacevole.
Sarà un’occasione per osservare con calma palazzi con i tradizionali terrazzi in legno colorati.
I tanti negozi che fanno da cornice a questo viale, e tutti quei dettagli che spesso sfuggono durante le riprese.
Raggiungerò poi il terminal dei bus, dove, una volta salito a bordo, potrò riposarmi lasciando scorrere, davanti agli occhi, gli ultimi scorci di questa splendida capitale, prima di rientrare in albergo.
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